Iso-Britannia
Ison-Britannian ja Pohjois-Irlannin yhdistynyt kuningaskunta
Iso-Britannia on yksi maailman rikkaimmista maista, ja se on ollut kansainvälispoliittisesti merkittävä maa 1500-luvulta tähän päivään asti.
Päivitetty viimeksi 22.09.2009
Maantiede ja ympäristö
Iso-Britannian yhdistynyt kuningaskunta jakautuu neljään eri alueeseen, jotka ovat Englanti, Wales, Pohjois-Irlanti ja Skotlanti. Wales ja Skotlanti ovat suurimmaksi osaksi ylämaata, jonka maastoa leimaavat syvät laaksot, järvet ja kapeat vuonot. Englannin ja Pohjois-Irlannin maasto on alavaa pitkine, mataline harjuineen. Brittein saaret sijaitsevat eurooppalaisella mannerjalustalla, minkä johdosta saaria ympäröivät matalat merialueet soveltuvat loistavasti kalastukseen. Ilmasto on lauhkea ja säännölliset sateet ovat runsaita läpi vuoden. Lämpötilojen vaihtelu on vähäistä saarten länsirannikkoa sivuavan lämpimän Golf-virran ansiosta. Kylmin ja kostein ilmasto vallitsee saarten pohjoisosissa, joiden ilmasto muistuttaa Etelä-Norjan länsiosan ilmastoa.
Iso-Britannialla on suuria ympäristöongelmia. Ilmanlaatu on kaupungeissa erittäin huono ja teollisuuden päästöt saastuttavat juomavettä. Maan viranomaiset aloittivat 1970- ja 80-luvuilla laajoja ympäristötoimenpiteitä, joiden ansiosta tilanne on hitaasti mutta varmasti kehittynyt parempaan suuntaan.
Jos kaikkien maailman ihmisten kulutustaso olisi yhtä suuri kuin keskivertoihmisen maassa Iso-Britannia, tarvitsisimme 2.7 Maa-planeettaa. Katso indikaattori Ekologinen jalanjälki.
Historia
Nykyisen Englannin ja Walesin alue joutui roomalaisten valloittamaksi viimeisellä vuosisadalla ennen ajanlaskun alkua. Ennen sitä saaria asuttivat kelttiläiset kansanryhmät, joista ei tiedetä kovin paljon. Roomalaisten vetäydyttyä alueelta 400 eKr., saaret joutuivat germaanisten anglien, saksien ja juuttien hyökkäysten ja asutustoiminnan kohteeksi. 700-luvulta alkaen normannit, Norjan ja Tanskan alueen viikingit ryöstelivät ja asuttivat Brittein saarten alueita. Englannin ja Skotlannin kuningaskunnat syntyivät noin 1000-luvulla. Nämä kaksi naapurusta sotivat keskenään lukuisia kertoja vuoteen 1707 asti, jolloin ne liittyivät pysyvästi yhteen yhdistyneeksi kuningaskunnaksi. Seuraavien vuosisatojen aikana englantilaiset merenkulkijat ja löytöretkeilijät valloittivat valtavia maa-alueita ympäri maailmaa. Merkittävänä syynä sille, että britit onnistuivat rakentamaan historian suurimman imperiumin, oli brittien teknologinen etulyöntiasema maassa 1800-luvulla tapahtuneen voimakkaan teollistumisen seurauksena. Iso-Britannia oli yksi molempien maailmansotien tärkeimmistä osapuolista 1900-luvulla. Toisen maailmansodan jälkeen Brittien siirtomaaimperiumi hajosi ja useimmista imperiumin alueista muodostettiin itsenäisiä valtioita. Sotien jälkeenkin Iso-Britannia on säilynyt keskeisenä kansainvälisen politiikan toimijana.
Yhteiskunta ja politiikka
Iso-Britannia on perustuslaillinen monarkia, jonka huomattavin vallankäyttäjä on pääministeri. Brittien parlamentin alahuone on yksi maailman vanhimmista kansalliskokouksista ja se on toiminut 1300-luvulta alkaen. Politiikkaa hallitsevat työväenpuolue ja konservatiivinen puolue, mutta myös monilla pienillä puolueilla on edustajia parlamentissa. Iso-Britannia on yksi YK:n turvallisuusneuvoston viidestä pysyvästä jäsenmaasta ja se on myös yksi Euroopan Unionin (EU) ja Naton johtovaltioista. Iso-Britannialla on suuri vaikutusvalta kansainvälisessä politiikassa ja maalla on pitkät perinteet yhteistyöstä Yhdysvaltojen kanssa. Iso-Britannialla on voimakkaat siteet entisiin siirtomaihinsa, ja monet näistä maista Iso-Britanniaan muuttaneet kansalaiset ovat rikastuttaneet maan kulttuuria ja etnistä moninaisuutta. Työttömyysaste on alhainen ja tämän voimakkaan hyvinvointivaltion elintaso on yksi maailman korkeimmista.
Talous ja kaupankäynti
Iso-Britannia on yksi maailman voimakkaimmista talouksista ja se osallistui maailman rikkaimpia maita edustavan G8-ryhmän perustamiseen. Vain yksi ainoa prosentti maan työvoimasta työskentelee tehokkaassa maataloudessa, joka tuottaa yli 60 prosenttia maan tarvitsemista maataloustuotteista. Teollisen vallankumouksen jälkeen ja myös sodan jälkeisenä aikana Iso-Britannia oli yksi maailman johtavista teollisuusvaltioista, mutta viimeisten parinkymmenen vuoden aikana palvelusektori on kasvattanut merkitystään teollisuuden kustannuksella. Iso-Britannialla on paljon öljyteollisuutta, mutta se on silti riippuvainen ulkomailta tuodusta öljystä. Lontoo on tärkeä rahoitusalan keskus ja sen valuuttasiirrot ovat suurimmat kaikista maailman kaupungeista.
Muita maaprofiileita
Maanosa/alue
Eurooppa
Pohjois-Eurooppa
Satelliittikuvat
Larsenin jäähylly
Jäsenyys/osallisuus
ETYJ
EU
Euroopan neuvosto
G20
G8
IMF
Kansainyhteisö
Maailmanpankki
NATO
OECD
Turvallisuusneuvosto
WTO
Ydinasemaat
YK
Iso-Britannia liittyi YK:n jäseneksi vuonna 1945.
Pääkaupunki:
Lontoo
Etniset ryhmät:
Valkoiset, mustat, intialaiset, pakistanilaiset ja muita
Kieli:
Englanti, kymri (wales), gaeli
Uskonto:
Kristityt 71%, muslimit 3%, hindut 1%, muut/ei määritelty/ei uskontoa 25%