Balqaşjärvi
Balqaşjärven liiallisen vedenkäytön vuoksi järvi on vaarassa kuivua, mikäli vedenkäyttöön ei puututa.
Balqaşjärvi on Keski-Aasian toiseksi suurin järvi ja se sijaitsee Kazakstanissa. Järvi saa vetensä Ili-joesta, joka sijaitsee pääosiltaan Kiinan luoteisosassa. Balqaşjärvi on erittäin tärkeä alueen asukkaille. Järven ja sen sivujokien vettä käytetään kasteluun, kunnallisiin ja teollisiin tarkoituksiin sekä Balqaşin kuparisulattamon toimintaan. Myös järven kalakanta on tärkeä ravinnonlähde alueen asukkaille. Veden alhainen hinta on kuitenkin johtanut liialliseen veden käyttöön.
YK on varoittanut liiallisen vedenkäytön seurauksista. Mikäli veden käytössä ei tapahdu huomattavia muutoksia, Balqaşjärvi tulee kuivumaan ja katoamaan.
Kahdesta satelliittikuvasta näkyy, kuinka järven pinta on laskenut viimeisten 20 vuoden aikana. Pienempien naapurijärvien veden juoksun muuttaminen Balqaşjärven kaakkoispuolella on johtanut myös pienten järvien dramaattiseen pienenemiseen. Monet niistä ovat lähes kuivuneet pois.
Balqaşjärvi kuivuu monesta syystä. Noin 80 prosenttia Balqaşjärven vedestä tulee Ili-joesta, jonka vettä hyödynnetään myös puuvillaviljelysten kastelemiseen, vesivoiman tuotantoon ja erilaisiin kehitysprojekteihin (kuva: UNEP/Flickr.com)
Lähde: Atlas of Our Changing Environment
