Iguazún kansallispuisto

Iguazún kansallispuisto sijaitsee Argentiinassa, aivan Brasilian ja Paraguayn rajan läheisyydessä. Puiston alueella kasvaa harvinainen uhanalainen Paranaensin sademetsä.

Yli 90 prosenttia Paranaensin sademetsästä on raivattu maanviljelysalueeksi, jolla muun muassa viljellään soijapapuja ja viljaa
(kuva: John Townshend).

Paranaensin metsän luonnonluoma eristyneisyys muista sademetsistä synnytti sille erittäin rikkaan kasvillisuuden ja eläinkunnan. Yhteen aikaan alueella eli yli 1000 erilaista nisäkäslajia sekä lintuja, käärmeitä ja erilaisia kilpikonnia, jotka olivat tyypillisiä juuri tälle alueelle. Kuuluisa Iguazún putous sijaitsee luonnonpuiston alueella, ja Argentiina ja Brasilia jakavat sen käyttöoikeudet.

Maisema muuttui täydellisesti vuosien 1973-2003 aikana. Vuonna 1973 sademetsä peitti laajoja alueita, ja niitä oli myös Brasiliassa ja Paraguayssa. Vuoden 2003 aikana suuri osa maiden sademetsistä raivattiin maanviljelyalueeksi. Argentiinassa on kuitenkin säilytetty suuri määrä sademetsiä, ja vain pienempiä alueita on otettu viljelyskäyttöön. Vuoden 2003 satelliittikuvasta näkyy näiden kolmen maan erilainen maankäyttö eri värien muodostamana mosaiikkina.

Tällä alueella oli hädin tuskin asutusta 1970-luvulla (kuva). Myöhempi kehitys johti kuitenkin siihen, että suuri osa sademetsistä muutettiin maanviljelysmaaksi (kuva: John Townshend/UNEP)

Yksi Iguazún kansallispuiston monista putouksista (kuva: UNEP/Flickr.com).

Lähde: Atlas of Our Changing Environment