Kantang

Thaimaan Trang-joen ympärillä kasvaa suuria mangrovemetsiä, joiden olemassaoloa teollisuuden saasteet ja yhä lisääntyvät katkarapufarmit uhkaavat. Yli puolet Thaimaan 2560 kilometrin pituisen rannikon mangrovemetsistä oletetaan tuhoutuneen vuosina 1975-1993.

Mangrovepuiden juuret kasvavat veden alla, vaikka sen oksisto kasvaakin veden yläpuolella. Tämän takia metsä on tärkeä sekä veden että maan ekosysteemille. Puiden lehdet ovat tärkeä ravinnonlähde monille vedessä eläville lajeille, ja monet kalalajit asuvat ja etsivät suojaa puiden juurien muodostamassa verkostossa. Metsä on tärkeä asuinpaikka myös linnuille ja sekä vedessä että maalla eläville eläimille.

Näistä kahdesta satelliittikuvasta voi nähdä selvästi katkarapufarmien räjähdysmäisen lisääntymisen vuosina 1990-2001. Rakennukset näkyvät kuvissa sinisenvioletteina neliöinä jokien ja joensuiden ympärillä. Katkarapujen kansainväliset markkinat tulevat todennäköisesti kasvamaan yhä tulevaisuudessa. Kantangin tapaisten alueiden suojelu on tärkeää, mikäli mangrovemetsiä halutaan säilyttää.

Lähde: Atlas of Our Changing Environment