Kilimanjaro

Kilimanjaro on Afrikan korkein vuori (5895 metriä). Se on entinen tulivuori, joka sijaitsee Tansaniassa. Kilimanjaron huippu on yksi niistä harvoista paikoista Afrikassa, jossa on jäätikköä synnyttävä lumipeite. Viime vuosina tämä jäätikkö on kuitenkin alkanut sulaa. Vuonna 1976 jäätikkö peitti suurimman osan huippua, mutta vuoteen 2000 mennessä se oli pienentynyt dramaattisesti. Kilimanjaron huipun jäätikkö mitattiin ensimmäisen kerran vuonna 1912. Tämän jälkeen noin 82 prosenttia jäätiköstä on sulanut pois. Lisäksi jää on ohentunut ja joillakin alueilla se sulaa metrin vuodessa. Lukuisat tutkijat ennustavat, että jos jäätikön sulaminen jatkuu samalla nopeudella, Kilimanjaron jäätikkö katoaa täysin seuraavien 15 vuoden kuluessa.

Kilimanjarolla on myös metsävyöhyke noin 1600-3100 metrin korkeudessa meren pinnan yläpuolella. Koska Kilimanjaron metsät sijaitsevat näin suurella korkeusvälillä ja koska sademäärissä on eroja, metsissä on lukuisia erilaisia ekosysteemejä ja kasvillisuustyyppejä. Metsissä on monia eläin- ja kasvilajeja kuten noin 140 eri nisäkäslajia ja yli 900 eri kasvilajia. Jäätikön myötä katoaa myös näiden ekosysteemien vedenlähde, ja ne ovat vaarassa tuhoutua.

Vain 30 vuotta sitten jäätikkö kattoi koko Kilimanjaron vuorenhuipun. Sen jälkeen suuri osa jäästä ja lumesta on sulanut pois (kuva: Christian Lambrects/UNEP)

Kun vertaamme jäätikön kokoa vuodesta 1962 tammikuuhun 2000 asti, voimme nähdä, miten nopeasti jäätikkö on sulanut.
(kuva: Christian Lambrects/UNEP)

Tästä kuvasta Kilimanjaron huipulta voi nähdä, minkä verran jäätä ja lunta on enää jäljellä.
(kuva: Christian Lambrects/UNEP)

Lähde: Atlas of Our Changing Environment