Oudomxay
Metsien häviämisestä on tullut suuri ongelma Laosissa.
Laos on pieni Kaakkois-Aasian maa, jolla ei ole rantaviivaa. Maalla on runsaasti metsä- ja vesivaroja, mutta metsien hävittämisestä on koitunut suuria ongelmia.
Laosissa on harjoitettu perinteisesti kaskenpolttoa. Yhä uudet alueet poltetaan ja raivataan lyhyeksi aikaa viljelyyn, kunnes taas vaihdetaan viljelyaluetta. Tarkoituksena on, että kasvillisuus kasvaisi uudelleen näillä hylätyillä alueilla, ja että alueita voitaisiin käyttää viljelyyn myöhemmin uudelleen. Menetelmä on kuitenkin johtanut metsien häviämiseen, mistä on tullut koko maan laajuinen ongelma. Yhä suurempia alueita otetaan viljeltäväksi, eikä luonto saa tarvitsemaansa lepokautta.
Vuosien 1976 ja 2000 satelliittikuvia vertaamalla voi tarkastella kaskenpolton levinneisyyttä ja maanviljelymenetelmän ympäristöseuraamusten kasvua. Vuonna 1975 vain hajanaisia metsäalueita (valkoiset vyöhykkeet) otettiin viljeltäväksi. Vuonna 2000 sekä niiden lukumäärä että koko ovat kasvaneet huomattavasti.
Metsäkato Oudomxayn alueen harjuilla (kuva: Chandra Giri/UNEP)
Vasta kaadettua puutavaraa Oudomxayn tien reunassa Laosissa (kuva: Chandra Giri/UNEP)
Lähde: Atlas of Our Changing Environment
